В городской воздушной среде в большом количестве содержатся вещества пыль, сажа, основные источники загрязнения которыми могут находиться в значительном удалении от мегаполисов. Главными загрязнителями окружающей среды выступают предприятия металлургической, химической и легкой промышленности, транспорт, строительство.
Дизели, авиационные турбины, тепловые энергетические установки, пожары — это основные источники загрязнения, пыль, сажа от которых концентрируются над водной поверхностью земли и в приземном слое. Работа промышленных и бытовых печей, двигателей внутреннего сгорания сопровождается выделением вредных дымов в атмосферу. Деятельность ТЭС, обогатительных заводов, предприятий по производству цемента, металлургической отрасли способствует тому, что в атмосферу выбрасываются искусственная аэрозольная пыль, сажа, источники загрязнения которыми потребляют уголь высокой зольности.