Угольный фильтр для дыма используют реже, так как быстрее забиваются. Адсорберы чаще всего ставят в приточную вытяжку, когда надо чистить приточный воздух, например, в офисных зданиях, либо ТЦ, когда немного дыма. С точки зрения борьбы с запахом угольные фильтра от дыма не имеют равных, и аналогов практически нет, но, к сожалению, легкие и вредные соединения углерода или азота уголь не задерживает.
В основе фильтрующей функции угольных фильтров лежит несовершенная структура, свойственная активированному углю. Материал, состоящий из чистого углерода, имеет множество трещинок и пустот на молекулярном уровне. Вследствие межмолекулярного притяжения пустоты поглощают и удерживают вещества, являющиеся источниками неприятных запахов.